246 • Constelaciones nº 12, 2024. ISSN: 2340-177X
DOI: https://doi.org/10.31921/constelaciones.n11r1
Libros Books Casa Cooper
A House in Between
Frederick Cooper, Alessandra
Calmell del Solar, Sebastián Cillóniz,
José Luis Villanueva
La Casa Cooper puede parecer poco más que un galpón
áspero y a medio terminar ajeno al renamiento culto,
cosmopolita y también patricio de quienes la habitan, el
arquitecto peruano Frederick Cooper y su familia, y de
los centenares de objetos valiosos y eclécticos que han
atesorado a lo largo de los años y que cubren casi com-
pletamente los muros de la casa. Pero es una argucia
teatral que tiene algo de la exuberancia del barroco la-
tinoamericano. Me parece que, al contrario de las apa-
riencias, el renamiento, y la audacia del proyecto, está
en la modestia constructiva de la obra vista de bloque
de hormigón basto y los forjados de viguetas y bovedi-
llas cerámicas, en el rigor de la retícula de hormigón
armado, en la sabiduría de la traza y su relación con
acceso y el jardín, que es su gemelo antagónico, y en la
sosticación de pequeñas irregularidades geométricas,
tanto en planta como en sección, que transforman una
construcción muy sencilla en una casa llena de matices.
En este sentido el proyecto de la casa es heredero de
desnudez y sinceridad de la obra de Hertzberger, van
Eyck o Stirling, entre otros arquitectos europeos cuyo
trabajo, Cooper, conoció durante los cinco años que
pasó en Londres, Paris y Roma estudiando tras gra-
duarse en Lima.
Desde hace casi 50 años, cuando se terminó la casa,
esta ha sido un lugar de reunión que ha acogido a mu-
chos de quienes en hemos pasado ocasionalmente por
Lima. El año pasado el Fondo editorial de la PUCP ha
publicado en español el libro que se editó en inglés en
el 2015 —A House in Between— como consecuencia de
la inclusión del proyecto en la exposición del MOMA,
Latin America in Construction. Architecture 1955-1980.
El libro, haciendo una homotecia con la vida de la casa,
tiene el tono de las conversaciones de algunos de aque-
Casa Cooper might seem like little more than a rough and
unnished shed, detached from the rened, cosmopolitan,
and even patrician culture of its inhabitants, the Peruvian
architect Frederick Cooper and his family, and from the
hundreds of valuable and eclectic objects they have collect-
ed over the years, which almost completely cover the walls
of the house. But it’s a theatrical trick that has something
of the exuberance of Latin American baroque. It seems
to me that, contrary to appearances, the renement and
audacity of the project lie in the constructive modesty of
the work, seen in rough concrete blocks and the reinforced
concrete grid, in the wisdom of the layout and its relation-
ship with the access and the garden, its antagonistic twin,
and in the sophistication of small geometric irregularities,
both in plan and in section, which transform a very simple
construction into a house full of nuances. In this sense, the
project of the house inherits the nakedness and sincerity of
the work of Hertzberger, van Eyck, or Stirling, among other
European architects whose work Cooper became familiar
with during the ve years he spent in London, Paris, and
Rome studying aer graduating in Lima.
For almost 50 years, since the house was completed, it
has been a meeting place that has welcomed many of
those who have occasionally passed through Lima. Last
year, the PUCP publishing fund published in Spanish
the book that was edited in English in 2015 —A House
in Between— as a result of the inclusion of the project
in the MOMA exhibition, Latin America in Construc-
tion. Architecture 1955-1980. e book, echoing the life
of the house, has the tone of conversations of some of
those travelers who enjoyed it, Kenneth Frampton, Tod
Willians, Fernando Pérez de Oyarzún, Ivonne Farrell and
Shelley McNamara, Franco Purini and Laura ermes,
Elías Torres, Jorge Francisco Liernur, Alberto Ferlenga,
Por Ginés Garrido
ORCID: 0000-0003-3715-8285
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DOI: https://doi.org/10.31921/constelaciones.n11r1
Paulo Dam, and Rafael Moneo. And this collection of
personal texts with dierent views and experiences of the
work reveals well the nuances and character of the house.
Furthermore, the book contains an autobiographical de-
scription of the adventure of the work written by Cooper
himself, which places the house well in its historical and
material context, an extensive collection of photographs
of the work, and the drawings of the original project. e
Casa Cooper is a magnicent work that has gained rele-
vance over the years. It remains absolutely contemporary.
And the book edited by the PUCP expresses this accurately.
I hope that the publication also helps the house to continue
being a place for dialogue and reection for another 50
years —beyond being a small museum about the life of
the architect and his family— and maintains the open and
generous character of Frederick Cooper.
Arquitectura PUCP
Lima, 2022
ISBN: 978-612-47555-8-3
llos viajeros que la disfrutaron, Kenneth Frampton, Tod
Willians, Fernando Pérez de Oyarzún, Ivonne Farrell
y Shelley McNamara, Franco Purini y Laura ermes,
Elías Torres, Jorge Francisco Liernur, Alberto Ferlenga,
Paulo Dam y Rafael Moneo. Y este conjunto de textos
personales con distintas visiones y experiencias de la
obra desvelan bien los matices y el carácter de la casa.
El libro, además, contiene una descripción autobiográ-
ca de la aventura de la obra escrita por el propio Cooper
que sitúa bien la casa en su contexto histórico y material,
una colección extensa de fotografías de la obra y los di-
bujos del proyecto original. La Casa Cooper es una obra
magníca que ha ganado vigencia con los años. Sigue
siento absolutamente contemporánea. Y el libro editado
por la PUCP lo expresa con acierto. Espero que la pu-
blicación además ayude a que la casa pueda seguir sien-
do un lugar para el diálogo y la reexión durante otros
50 años más —más allá de un pequeño museo sobre la
vida del arquitecto y su familia— y mantenga el carácter
abierto y generoso de Frederick Cooper.
