41 • Constelaciones nº 12, 2024. ISSN: 2340-177X
La colectividad evolutiva del Movimiento
Moderno. Seis estrategias espaciales de
adaptación de vivienda. Modernist Collectivity in
Evolution. Six spatial strategies of housing adaptation
Palabras clave Keywords
Vivienda, adaptación, Movimiento Moderno, colectividad, estrategia espacial
Housing, adaptation, Modernism, collectivity, spatial strategy
Adriana Pablos
University of South Florida, School of Architecture and Community Design, USA
Universidad Politécnica de Madrid, Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Madrid, España
ORCID: 0000-0003-2164-8036
Traducción Translation Adriana Pablos
Resumen
A principios del siglo xx, el barrio dormitorio del Movimiento Moderno
fue diseñado como la nueva forma de vida colectiva para reestructurar
la sociedad en torno a la productividad fordista. Construidos de forma
masiva después de la Segunda Guerra Mundial (1945-1973) estos ba-
rrios crearon una colectividad universal basada en la familia nuclear y
existenzminimum. Hoy, esta colectividad está culturalmente obsoleta y
físicamente envejecida. En el último cuarto de siglo (1995-2020), miles
de barrios dormitorio han sido adaptados por todo el mundo. Tras el
análisis espacial de cien casos de estudios, este artículo presenta las seis
estrategias espaciales de adaptación encontradas: adición, sustracción,
diversificación, reprogramación, camuflaje y aumento. Conjuntamente,
estas estrategias revelan cómo la colectividad universal, isotrópica, y
hegemónica del Movimiento Moderno está evolucionando hacia múlti-
ples modelos impulsados por la especificidad de la esfera local mientras
preserva su proyecto social: sus comunidades.
Abstract
At the start of the 20th century, the modernist residential district was
designed as the new form for collective living to restructure soci-
ety around modern productivity. Built in exponential numbers after
World War II from 1945 to 1973, modernist residential districts en-
gineered a universal collectivity based on the nuclear family and the
minimal for existence. Today, this collectivity is culturally obsolete and
physically aged. In the last quarter-century (1995-2020), we have
witnessed an unprecedented number of modernist residential district
adaptations worldwide. Following the analysis of one hundred case
studies, this paper presents six distinct spatial strategies of adapta-
tion: addition, subtraction, diversification, reprogramming, camou-
flage, and augmentation. Together, these strategies reveal how the
universal, isotropic, and hegemonic modernist collectivity is splitting
in multiple models driven by the specificity of the local sphere while
preserving the modernist social capital: their communities.
Adriana Pablos. La colectividad evolutiva del Movimiento Moderno… Modernist Collectivity in Evolution… 41-61 pp.
DOI: https://doi.org/10.31921/constelaciones.n12a1
Fecha recepción Receipt date 07/09/2023 Fechas evaluación Evaluation dates 02/11/2023 & 13/11/2023 Fecha aceptación Acceptance date 29/11/2023 Fecha publicación Publication date 01/06/2024
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Introduction. (Fig. 1) Modernist residential districts are monuments of the welfare state. The great transforma-
tions that took place in the nineteenth century with the development of industrial capitalism, rapid urbanization,
economic growth, and intense population increase, not only altered social, cultural, economic, and political life.
They destabilized the traditional forms of welfare provided by family networks, charity organizations, feudal ties,
guilds, municipalities, and religious institutions, resulting in a massive pauperization. (1) The increased produc-
tivity, resulting from industrialization, provided necessary resources to cope collectively with the emerging social
question. By the end of the nineteen century, institutional initiatives started to engage politically with social needs
at local, regional and national levels. As the turn of the twentieth century was marked by a world economic depres-
sion and the succession of two World Wars, the construction of public housing was put on hold until the end of the
Second World War — with few exceptions. During the interwar period some innovative projects such as the sied-
lungen were built. However, these projects, although very important in terms of innovation, only provided small
scale solutions. The postwar welfare state enjoyed a broad period of worldwide economic expansion sustained on
high and continuous growth and full employment deriving from the Fordist economic model. (2) This growth
finally provided the states with the means to engage with the housing problematique: the ever-increasing demand
for housing in the cities resulted, prior to the invention of the modern welfare state, into an extreme scarcity and
overcrowding of housing, the subsequent rise of unplanned slums and the lack of sanitary living conditions of the
workers. In doing so, the modernist residential district became the housing structure supporting the mass reloca-
tion of workforce from the countryside into the newfound urban production centers across the world.
Introducción. (Fig. 1) Los barrios residenciales del Movimiento Moderno
son monumentos del Estado del Bienestar. Las grandes transformaciones
que tuvieron lugar en el siglo con el desarrollo del capitalismo indus-
trial, la rápida urbanización, el crecimiento económico y el intenso aumento
de la población, no sólo alteraron la vida social, cultural, económica y polí-
tica, también desestabilizaron las formas tradicionales de bienestar propor-
cionadas por las redes familiares, las organizaciones benécas, los vínculos
feudales, los gremios, los municipios y las instituciones religiosas, dando
lugar a una pauperización de la clase trabajadora. (1) Resultado de la in-
dustrialización, el aumento de la productividad proporcionó los recursos
necesarios para hacer frente a la cuestión social emergente y las pésimas
condiciones de habitación de los trabajadores, debido a la escasez extre-
ma y hacinamiento de viviendas y el consiguiente aumento de los barrios
marginales no planicados e insalubres. A nales del siglo , iniciativas
públicas empezaron a comprometerse políticamente con las necesidades
sociales a escala local, regional y nacional. Debido a que el comienzo del
siglo estuvo marcado por la sucesión de dos guerras mundiales y una
depresión económica mundial, la construcción en masa de vivienda social
quedó en suspenso hasta el nal de la Segunda Guerra Mundial, con algunas
excepciones. Durante el periodo de entreguerras se construyeron proyectos
muy innovadores, como las Siedlungen alemanas. Estos proyectos, aunque
muy importantes en términos de innovación, sólo aportaron soluciones a
pequeña escala. Finalmente, tras la Segunda Guerra Mundial, el Estado del
bienestar disfrutó de un amplio periodo de expansión económica que pro-
porcionó por n los medios para abordar la problemática social a través de
la provisión de vivienda social. (2) De este modo, el barrio residencial del
Movimiento Moderno se convirtió en la estructura de vivienda que susten-
taba el traslado masivo de mano de obra del campo a los nuevos centros de
producción urbanos de todo el mundo.
El barrio residencial fue concebido por arquitectos y urbanistas del Movi-
miento Moderno en colaboración directa con el Estado. Juntos diseñaron la
provisión pública de viviendas como vehículo homogeneizador la sociedad
DOI: https://doi.org/10.31921/constelaciones.n12a1
Fig. 1. Muestra de barrios residenciales moder-
nistas construidos en todo el mundo entre 1945
y 1972. Fuente: Autor.
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e modernist residential district was envisioned by high modernist architects and planners in direct collaboration
with politicians. Together they engineered the public provision of housing as a critical mechanism to homogenize
society and provide site for the allocation of mass-produced goods needed for the functioning of Fordism. e mod-
ernist residential district spatialized the Fordist paradigm of specialization, mass production and standardization (3)
at both the scale of the city and housing. e proto-modernist residential district dwelt blue and white-collar workers
in blocks scattered onto continuous parklands. e extensive land sponged the ground oor allowing healthful air and
light into apartments while density accumulated vertically in the blocks’ height. e modernist residential district
was conceived as a mechanistic universal cost-ecient solution, breakable into standardized parts, easy to assemble,
and ready to be mass produced. Modernist residential districts, pliable enough to suit any political ideology, became
the most frequent spatial structure in city making and, ultimately, the most widespread manifestation of modernist
architecture. Modernist residential districts engineered a universal, economic, and standardized collectivity based on
the nuclear family and the minimum for existence. However, the provision of modernist residential districts as public
goods could not be maintained. As the Keynesian economic theories of the postwar economic boom proved unsustain-
able, (4) the economic strength of welfare state regimes wore down and nations began to favor free-market capitalism.
Modernist architecture’s social ambitions, its faith in planning, and its preference of collectivity to the individual was
at odds with the evolving capitalist society. (5) e withdrawal dramatically impacted the construction, maintenance,
and ownership of modernist residential districts. ough funding cutbacks varied across countries, in general, re-
sulted in inferior construction materials, lack of landscaping, and withholding of amenities. Projects completed prior
y soporte receptor de los bienes producidos en masa necesarios para el buen
funcionamiento del fordismo. El barrio residencial espacializó el paradigma
fordista de especialización, producción en masa y estandarización (3) tanto a
escala de la ciudad como de la vivienda. El barrio residencial proto-modernis-
ta alojaba a trabajadores de cuello azul y blanco en bloques holgadamente es-
parcidos sobre zonas verdes continuas. El extenso terreno esponjaba el plano
del suelo, permitiendo la entrada de aire y luz saludables en los apartamentos
en altura. Mientras, la densidad se acumulaba en la altura de los bloques. El
barrio residencial del Movimiento Moderno se concibió como una solución
mecanicista universal económica, fragmentable en partes estandarizadas, fá-
cil de montar y lista para ser producida en masa. Los distritos residenciales
modernos eran los sucientemente exibles como para adaptarse a cualquier
ideología política y se convirtieron en la estructura espacial más frecuente en
la construcción de ciudades y, en última instancia, en la manifestación más
extendida de la arquitectura del Movimiento Moderno. Los barrios residen-
ciales diseñaron una colectividad universal, económica y estandarizada ba-
sada en la familia nuclear y el existenzminimum. Sin embargo, la provisión
de estas arquitecturas como bienes públicos no pudo mantenerse. A medida
que las teorías económicas keynesianas del boom económico de la posguerra
demostraron ser insostenibles, (4) la fuerza económica de los regímenes del
Estado del Bienestar se fue desgastando y las naciones empezaron a favorecer
el capitalismo de libre mercado. Las ambiciones sociales de la arquitectura
moderna, su fe en la planicación y su preferencia por la colectividad frente al
individuo estaban reñidas con la evolución de la sociedad capitalista. (5) Los
recortes económicos afectaron drásticamente a la construcción, el manteni-
miento y la propiedad de los barrios residenciales del Movimiento Moderno.
Aunque los recortes variaron de un país a otro, en general se tradujeron en
materiales de construcción de calidad inferior, falta de jardinería y ausencia
de servicios. Los proyectos terminados antes de 1973 sufrieron la supresión
de la ayuda al mantenimiento. Los efectos de la supresión fueron más agudos
cuanto más modestos eran sus habitantes. Por último, a lo largo de las décadas
siguientes, se convirtió en una práctica urbanística habitual que los estados
transrieran su parque de vivienda pública. (6) (Fig. 2)
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Hoy en día, los barrios residenciales del Movimiento Moderno están
culturalmente obsoletos y físicamente envejecidos. Como consecuencia,
en el último cuarto de siglo hemos asistido a un número sin preceden-
tes de demoliciones y adaptaciones de estas estructuras de vivienda. El
fenómeno global emergente de la adaptación de los barrios residenciales
modernos (1995-2023) es la única respuesta ecológica y socialmente sos-
tenible al carbono existente en estas arquitecturas y sus comunidades. La
adaptación, al no demoler, ofrece continuidad al capital social, material y
cultural cultivado en estos proyectos de vivienda a lo largo de medio siglo.
La renegociación de estos tres ámbitos es la condición que dene la adap-
tación de un barrio residencial del Movimiento Moderno. Si seguimos
una denición biológica del término adaptación, “un proceso de cambio
o modicación por el cual un organismo o especie se adapta mejor a su
entorno o nicho ecológico”, el organismo a adaptar en el barrio residen-
cial moderno está constituido tanto por su proyecto arquitectónico como
por su proyecto social. Si no hay continuidad en el capital social de estas
estructuras, los habitantes, no hay verdadera adaptación, sino mera repro-
ducción del capital a través de la reurbanización. Por consiguiente, hasta
donde sabe la autora, sólo se han incluido en esta investigación barrios
residenciales del Movimiento Moderno transformados espacialmente sin
desalojar a sus comunidades existentes.
Estrategias espaciales de adaptación de la vivienda. Los contextos socia-
les, económicos y políticos actuales son completamente distintos de aquellos
para los que se concibieron y construyeron los barrios residenciales del Mo-
vimiento Moderno. El papel del Estado, tanto en su responsabilidad como
en su capacidad para ayudar a la sociedad, ha menguado. Los mercados de
producción y de trabajo se han remodelado globalmente, deslocalizando pro-
gresivamente las expansiones económicas. El capitalismo de libre mercado ha
sustituido al asistencialismo y las ideologías políticas como el comunismo o el
colonialismo ya no se sostienen en muchas de sus geografías de implantación.
Tampoco la “concepción mecanicista del progreso”. (7) Además, un individuo
cada vez más sosticado ha sustituido al “hombre moderno universal”. (8)
Fig. 2. Geografías emergentes de la adaptación
de la vivienda. Proyección Mercator. Fuente: autor.
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1973, experienced the removal of maintenance assistance. e eects of the removal were dire, the more modest their
inhabitants were. Finally, throughout the ensuing decades, it became a usual urban practice for states to transfer their
public housing stocks. (6) (Fig. 2)
Today, modernist residential districts are culturally obsolete and physically aged. As a result, over the last quarter
century we have witnessed an unprecedented number of demolitions and adaptations of these modernist housing
structures. The emergent global phenomenon of modernist residential districts’ adaptation (1995-2023) is the only
ecologically and socially sustainable response to the carbon embedded in these architectures and their communi-
ties. Adaptation, by not demolishing, offers continuity to the social, material, and cultural capital cultivated in these
housing projects over half a century. The renegotiation of these three realms is the condition defining the adapta-
tion of a modernist residential district. If we followed a biological definition of the term adaptation, “a process of
change or modification by which an organism or species becomes better suited to its environment or ecological
niche” —the organism to adapt in the modernist residential district is constituted by both its architectural and
social project. If there is no continuity to the social capital of these modernist structures, the inhabitants, there is
no true adaptation —but capital reproduction through urban redevelopment. Accordingly, to the best knowledge of
the author, only modernist residential districts spatially transformed without evicting their existing communities
have been included in this research.
Tal acumulación de transiciones sociales, económicas y políticas desafía a los
barrios residenciales modernos y a sus comunidades con nuevas presiones
económicas, descensos demográcos, falta de diversidad social, espacios ur-
banos conictivos y estigmatización. La renegociación de estas problemáticas
contemporáneas que merman los barrios residenciales ha establecido, a su
vez, una serie de estrategias espaciales. A saber: adición, sustracción, diversi-
cación, (re)programación, camuaje y aumento. Estas seis estrategias espacia-
les de adaptación de vivienda aparecen tras el análisis de cien casos de estudio
de barrios residencial adaptados encontrados en cinco continentes diferentes,
treinta y dos países y sesenta y dos ciudades. El resto del texto dene cada
estrategia espacial y ofrece un estudio de caso. Los seis casos de estudio que
encontrará el lector se sitúan en cinco continentes distintos y han sido selec-
cionados para mostrar la gran riqueza de respuestas técnicas, estéticas, proce-
sos de implementación, y escalas de implantación encontradas. En conjunto,
la selección deende la verdadera capacidad de adaptación —adaptabilidad—
del barrio residencial moderno, más allá de una mera condición contingente
de un determinado contexto.
Adición. (Fig. 3) La expansión económica de posguerra y la creencia keynesiana
en el progreso lineal sustentaron la construcción pública de un parque de vivien-
das que los Estados de bienestar no han sido capaces de mantener en el tiempo.
La transferencia del parque público de viviendas de los estados a empresas de
vivienda subvencionada se convirtió en una práctica habitual. Sin embargo, la
continua disminución de las subvenciones por parte de los Estados se traduce
en crecientes dicultades económicas para estas empresas. La estrategia espa-
cial de la adición consiste en aumentar la masa de un edicio, multiplicar sus
supercies habitables y optimizar su rendimiento energético. Estas operaciones
espaciales, a su vez, aumentan el valor económico para los propietarios al per-
mitirles alojar a más inquilinos, mejorar las condiciones de vida de los residentes
existentes y minimizar el coste de la energía. Esta estrategia permite a los barrios
residenciales que, con el tiempo, se han integrado en el centro de las ciudades
adaptarse a las crecientes presiones económicas y a la retirada de las subvencio-
nes públicas, preservando al mismo tiempo la continuidad de su comunidad.
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Spatial strategies of housing adaptation. Today’s social, economic, and political contexts are completely differ-
ent to those in which modernist residential districts were envisioned and built for. The role of the state in both its
responsibility and capacity to assist society has waned. Production and labor markets have been globally reshaped,
progressively relocating economic expansions. Free-market capitalism has replaced welfarism and political ide-
ologies such as communism or colonialism are no longer sustained in geographies of implantation. Nor is the
“mechanistic conception of progress”. (7) In addition, an increasingly sophisticated individual has overwritten the
engineered “modern universal man”. (8) Such an accumulation of social, economic, and political transitions chal-
lenges modernist residential districts and their communities with new economic pressures, demographic declines,
lack of social diversity, conflicted urban spaces, and stigmatization. The renegotiation of these contemporary prob-
lematiques diminishing modernist residential districts have, in turn, established a number of spatial strategies.
Namely addition, subtraction, diversification, (re)programming, camouflaging, and augmentation. The six spatial
strategies of housing adaptation unearthed after the analysis of one hundred cases studies of adapted modernist
residential in five different continents, thirty two countries and sixty two cities. The rest of the paper is devoted
to defining each spatial strategy and introducing one case study. The six case studies the reader will encounter are
situated in five different continents, showcasing the breath of design techniques, processes, scales of implementa-
tion, and aesthetics. Jointly, the selection argues for modernist residential district’s true ability to adapt rather than
a manufactured condition promoted by context.
Situado en el extremo norte del centro de la ciudad francesa de Burdeos,
el Gran Conjunto de la Cité du Grand Parc se planificó en 1954 para
albergar hasta veinticinco mil personas en veintidos edificios rodeados
de una rica infraestructura social y comercial. Con el tiempo, las fami-
lias numerosas que poblaban el distrito desaparecieron y fueron susti-
tuidas por una población decreciente y envejecida que vivía en bloques
decadentes y energéticamente ineficientes. Se programó la demolición
de los tres bloques más degradados. Tras la demolición, los bloques sólo
podrían construirse con una altura considerablemente inferior. No que-
riendo reducir su parque de viviendas, la empresa propietaria del barrio
—Aquitanis— negoció con la ciudad de Burdeos la inclusión del barrio
dentro de los límites del sitio de la UNESCO. De este modo, Aquitanis
detuvo la demolición programada y convocó un concurso de diseño para
adaptarlas en su lugar. (Fig. 4)
Fig. 3. Arriba izq. Cité du Grand Parc, Bur-
deos, fachada original del bloque antes de la
adaptación. Arriba der. Misma fachada tras la
adaptación de Lacaton & Vassal, Druot y Hu-
tin. Abajo izq. Proceso de construcción hacia
1950. Abajo der. Proceso de adaptación hacia
2016. Fuentes: Lacaton & Vassal y Archives
Sud Ouest.
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Addition. (Fig. 3) e post-war economic expansion and the Keynesian belief in linear progress sustained the public
construction of a housing stock that nation states have not been able to maintain over time. e transfer of states’ public
housing stocks to subsidized housing companies became a usual practice. Yet, states’ continuous decrease of subsidies re-
sults in increasing economic struggles for these housing companies. e spatial strategy of addition involves increasing a
building’s mass, multiplying its living surfaces, and optimizing its energy performance. ese spatial operations, in turn,
augment economic value for property owners by allowing them to accommodate more tenants, upgrade the living condi-
tions of existing residents, and minimize the cost of energy. is strategy allows modernist residential districts that, with
time, have been enfolded into city centers to adjust to growing economic pressures and withdrawal of public subsidies
while preserving the continuity of their community.
Situated at the north edge of the French city’s center of Bordeaux, the Grand Ensemble of Cité du Grand Parc was planned in
1954 to house up to 25,000 people in twenty two buildings surrounded with a rich social and commercial infrastructure. Over
time, the large families that populated the district disappeared and were replaced by a decreasing, aging population that lived
in decaying and energy inecient blocks. e three most degraded blocks were scheduled for demolition. Aer demolition,
blocks could only be built to a signicant lower height. Not wanting to reduce its housing stock, the housing company owning
the district —Aquitanis— negotiated with the city of Bordeaux the inclusion of the district within UNESCO’s site boundary.
is way, Aquitanis stopped the programmed demolition and launched a design competition to adapt them instead. (Fig. 4)
Los arquitectos Lacaton & Vassal, con Fréderic Druot y Christophe Hutin, ga-
naron el concurso. Propusieron añadir balcones prefabricados adosados a las
fachadas de uno o dos bloques, y áticos en los tejados. Su solución aportó un va-
lor añadido a todas las partes interesadas. Los residentes añadieron metros cua-
drados, luz y aire a sus viviendas con sus nuevos balcones. Para la empresa de
viviendas, las nuevas fachadas redujeron considerablemente el gasto energético
mensual de la empresa, al tiempo que aumentaron el atractivo de sus viviendas.
Los nuevos áticos proporcionaron ingresos adicionales. Para las autoridades lo-
cales, se redujo la estigmatización del barrio. La adaptación se presentó como su
apoyo exitoso a la mejora de la vivienda asequible en la ciudad. Los arquitectos
controlaron los costes de construcción y el gasto energético —30% de reducción
de costes— (9) utilizando dicha disminución de coste como argumento central
para negociar la continuidad del precio del alquiler.
Fig. 4. Arriba izq. Fachada original del bloque.
Arriba der. Fachada del bloque adaptado.
Abajo izq. Planta del bloque original con las
viviendas. Abajo der. Bloque adaptado con
jardines de invierno añadidos en una fachada.
Fuentes: autor.
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