A City within a City. Innovación social,

programática y tecnológica de la Marina City

de Bertrand Goldberg y William McFetridge

A City within a City. Social, programmatic, and

technological innovation in Bertrand Goldberg

and William McFetridge’s Marina City

Eduardo Delgado Orusco, Elena Escudero López

Traducción Translation Eduardo Delgado Orusco

Eduardo Delgado Orusco

Universidad de Zaragoza

ORCID: 0000-0003-3091-7795

Palabras clave

Chicago, densidad, híbrido, integración

social, innovación tecnológica

Keywords

Chicago, Density, Hybrid, Social integration,

Technological innovation

Elena Escudero López

Universidad de Alcalá

ORCID: 0000-0003-4020-7826

Contribuciones especíﬁcas

de cada autor/a Speciﬁc

Resumen

Marina City significó un cambio de paradigma en la arquitectura residencial norteamericana.

Ideado por un colectivo sindical de base –Building Service Employees International Union–

como respuesta al deterioro del centro de Chicago, encarnó un notable avance en muchos

terrenos. Desde una renovada consideración de la unidad familiar susceptible de ayudas

–que provocó un cambio de la legislación federal– a la apuesta por un tipo híbrido –resi-

dencial, oficina, comercio y ocio– pasando por un desarrollo constructivo tremendamente

original. Se propone un recorrido por estos valores abundando en otras consideraciones

sociales como la integración racial, cuestión rabiosamente candente en su día. Todo fue

posible gracias al acuerdo de una serie de personajes, desde el alcalde de la ciudad y los

gestores municipales, al promotor y los técnicos involucrados que dieron lugar a un modelo

cuya presencia ha servido para la transformación del paisaje de su ciudad tanto como el

modelo doméstico contemporáneo.

contributions from each author

Concepción y diseño del trabajo

Conception and design of the work

Eduardo Delgado Orusco,

Elena Escudero López

Metodología Methodology

Eduardo Delgado Orusco,

Elena Escudero López

Recogida y análisis de datos

Data Collection and Analysis

Eduardo Delgado Orusco,

Elena Escudero López

Discusión y conclusiones

Discussion and Conclusions

Eduardo Delgado Orusco,

Elena Escudero López

Abstract

Marina City represented a paradigm shift in American residential architecture. Conceived by

a grassroots union collective—the Building Service Employees International Union—in res-

ponse to the deterioration of downtown Chicago, it embodied a remarkable advance in many

areas. From a renewed consideration of the family unit eligible for assistance—which led to

a change in federal legislation—to a commitment to a hybrid type of development—resi-

dential, office, commercial, and leisure—as a hightly original constructive development. This

paper takes a look at these values, delving into other social considerations such as racial

integration, a fiercely controversial issue at the time. All of this was made possible thanks to

the agreement of a number of figures, from the city’s mayor and municipal managers to the

developer and the technicians involved, who created a model whose presence has served to

transform both the city’s landscape and the contemporary domestic paradigm.

Redacción, formato, revisión y

aprobación de versiones Drafting,

formatting, version revision, and approval

Eduardo Delgado Orusco,

Elena Escudero López

Fecha recepción Receipt date

29/09/2025

Fechas evaluación Evaluation dates

29/10/2025 & 09/11/2025

Fecha aceptación Acceptance date

07/01/2026

Fecha publicación Publication date

31/05/2026

Eduardo Delgado Orusco, Elena Escudero López. A City within a City. A City within a City. 73-89 pp.

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DOI: https://doi.org/10.31921/constelaciones.n14a3

Introducción

En las ciudades norteamericanas de los cincuenta y sesenta los resultados

residenciales propios del Movimiento Moderno convivían con una fuerte

presencia del tejido unifamiliar de baja densidad. Herencia del modelo de

unidad vecinal propuesto por Clarence Perry para Nueva York en los treinta,

este esquema prometía reforzar el sentido de comunidad. Fortalecidas por

la popularización del automóvil y el bajo precio de los combustibles, estas

urbanizaciones ofrecían entornos de menor densidad y otras prestaciones,

dentro de una política urbanística basada en la zonificación.

La apuesta pública de vivienda llevada a cabo en Chicago por la Fede-

ral Housing Administration (FHA) en los sesenta pretendía un golpe de pén-

dulo, mediante la recuperación del centro de la ciudad ahuyentando la idea

de inseguridad e incremento de la criminalidad en los edificios altos. En este

sentido puede que uno de sus mayores logros fuera el proyecto Marina City,

un complejo residencial de alta densidad, combinado con oficinas y usos re-

creativos, promovido por el sindicato de conserjes, ascensoristas y limpiadores

de ventanas (1) capitaneado por Bill McFetridge (1893-1969). (2)

McFetridge era sobrino de William Queese, fundador de la Building

Service Employees International Union (BSEIU). Había abandonado sus estu-

dios a los trece años, convertido en chico-para-todo en una oficina local hasta

que tuvo la edad para emplearse en la Chicago, Milwaukee, St. Paul and Pacific

Railroad (CMStP&P). Contratado por su tío como inspector para la Flat Janitors

Local 1 de Chicago, fue elegido presidente local (1923), y tercer vicepresidente

de la BSEIU (1927). Tres años después consiguió el puesto de vicepresidente y

en 1940 accedió a la presidencia de la organización. Su mandato, que se exten-

dió hasta 1960, estuvo caracterizado por sus buenas relaciones con el poder

local –particularmente con el omnipotente alcalde, Richard J. Daley (1902-

1976)– y por la modernización del sindicato. También amplió las bases de su

organización pasando, durante su presidencia, de 70.000 a 275.000 miembros.

Introduction

1. PETERSON, B.L. Building the Service

Employees International Union: Janitors

and Chicago Politics, 1911-1968. Thesis

for the degree of Doctor of Philosophy

in History in the Graduate College of

the University of Illinois. (Sin publicar).

Chicago, 2016.

2. FINK, G.M. (ed.) Biographical Dictionary

of American Labor Leaders. Connecticut:

Greenwood Press, 1974.

In American cities in the 1950s and 1960s, the residential results of the Mod-

ern Movement coexisted with a strong presence of low-density single-family

housing. As a legacy of the neighborhood unit model proposed by Clarence

Perry for New York in the 1930s, this scheme promised to strengthen the sense

of community. Bolstered by the popularization of the automobile and low fuel

prices, these developments offered lower-density environments and other

amenities, within an urban policy based on zoning.

The public housing initiative carried out in the 1960s in Chicago by

the Federal Housing Administration (FHA) sought to reverse the pendulum by

revitalizing the city center and dispelling the idea of insecurity and increased

crime in high-rise buildings. In this regard, one of its greatest achievements was

perhaps the Marina City project, a high-density residential complex combined

with offices andrecreational facilities, promoted by the union of janitors, ele-

vator operators, and window cleaners (1) led by Bill McFetridge (1893-1969). (2)

McFetridge was the nephew of William Queese, founder of the Build-

ing Service Employees International Union (BSEIU). He had left school at the

age of thirteen and became a jack-of-all-trades in a local office until he was

old enough to be employed by the Chicago, Milwaukee, St. Paul and Pacific

Railroad (CMStP&P). Hired by his uncle as an inspector for Flat Janitors Local

1 in Chicago, he was elected local president (1923) and third vice president of

1. PETERSON, B.L. Building the Service

Employees International Union: Janitors

and Chicago Politics, 1911-1968. Thesis

for the degree of Doctor of Philosophy

in History in the Graduate College of

the University of Illinois. (Unpublished).

Chicago, 2016.

2. FINK, G.M., (ed.) Biographical Dic-

tionary of American Labor Leaders.

Connecticut: Greenwood Press, 1974.

Eduardo Delgado Orusco, Elena Escudero López. A City within a City. A City within a City. 73-89 pp.

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En efecto el proceso de descentralización de la ciudad basado en la

migración de familias blancas hacia zonas residenciales unifamiliares de la

periferia iba asociado a la disminución de trabajo para sus asociados. Esta

amenaza le urgió a reflexionar sobre una solución para facilitar un regreso al

centro de estos colectivos con una forma de vida más deseable. Su respuesta

fue la promoción de un edificio de apartamentos de alquiler de renta media

para un nuevo concepto de familia urbana de la mano de Charles R. Swibel

(1926-1990), presidente desde 1956 de la Chicago Housing Authority. (Fig. 1)

Fig. 1. El complejo Marina City junto al

río Chicago, c. 1968. Chicago History

Museum. Fotografía Hedrich-Blessing.

HB-23215-D5A.

the BSEIU (1927). Three years later, he became vice president, and in 1940, he

became president of the organization. His tenure, which lasted until 1960, was

characterized by his good relations with local authorities — particularly the

omnipotent mayor, Richard J. Daley (1902-1976) —and by the modernization

of the union. He also expanded the organization’s membership base, which

grew from 70,000 to 275,000 members during his presidency.

In fact, the process of decentralization of the city was associated with

a decline in work for his members based on the migration of white families to

single-family residential areas on the outskirts. This threat prompted him to

reflect on a solution to facilitate the return of these groups to the city center

with a more desirable way of life. His response was to promote a mid-rent

apartment building for a new concept of urban family, in collaboration with

Charles R. Swibel (1926-1990), president of the Chicago Housing Authority

since 1956. (Fig. 1)

The project was commercially branded “a city within a city” and, in ad-

dition to the residential program, included an office building, a large commer-

cial plaza, leisure areas linked to a large square, and even a marina connected

to the Chicago River and Lake Michigan, with the program completed by a

theater-auditorium. Ultimately, the project sought to articulate a new form of

condensed centrality, a true “urban microcosm” that was ideally self-sufficient

and pedestrian oriented. Indeed, the nature of the hybrid complex embodies

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El proyecto fue bautizado comercialmente como “una ciudad dentro

de la ciudad” e incorporaba, además del programa doméstico, un edificio de

oficinas, un amplio zócalo comercial, zonas de ocio vinculadas a una gran

plaza e incluso una marina ligada al río Chicago y al Lago Michigan, comple-

tando el programa con un teatro-auditorio. En definitiva la idea del proyecto

era plantear una nueva centralidad condensada, un verdadero “microcosmos

urbano” idealmente autosuficiente y peatonal. En efecto, en la naturaleza

del conjunto híbrido se encuentra esta “idea de [nueva] centralidad pues en

él, en su diversidad y yuxtaposición, es donde de forma más precisa pueden

ahora encontrase los valores que en la ciudad histórica dieron en conformar

los centros urbanos tradicionales”. (3)

El equipo promotor trabajó con la FHA para la reclasificación de las

personas solteras y de las familias sin hijos como sujetos susceptibles de

recibir beneficios hipotecarios federales, permitiendo el desarrollo de otras

promociones análogas:

“Nuestro mensaje en ese momento fue que el carácter de la familia es-

tadounidense estaba cambiando. Su definición no podía seguir siendo la

misma que cuando se fundó la FHA en 1930. El nuevo concepto de familia

urbana tenía que incluir a la familia en la que los hijos pudieran estar en

edad universitaria y en la que el interés de la familia fuera el de estar en

un entorno urbano. Una familia sin hijos sigue siendo una familia; la FHA

no había pensado en eso. Como resultado, la FHA cambió la redacción

de las regulaciones del Título 207, de una intención de construir para

familias con niños al concepto de construir para la vida familiar”. (4)

Revolución programática y tecnológica

Junto a McFetridge y Swibel la tercera pata del equipo fue su arquitecto Ber-

trand Goldberg (1913-1997). (Fig. 2) Aunque nacido en Chicago estudió primero

this “idea of [new] centrality, for it is here, in its diversity and juxtaposition,

that the values that shaped traditional urban centers in the historic city can

now be found most precisely”. (3)

3. ÁBALOS, I. ; HERREROS, J. Técnica y ar-

quitectura en la ciudad contemporánea,

1950-1990. Madrid: Editorial Nerea, 1992.

4. COOK, J.W.; KLOTZ, H. Conversations

with architects. Nueva York: Praeger

Publishers, 1973.

The advocacy team worked with the FHA to reclassify single people

and childless families as eligible for federal mortgage benefits, allowing for

the development of other similar initiatives:

“Our message at the time was that the nature of the American family

was changing. Its definition could not remain the same as when the

FHA was established in 1930. The new concept of the urban family

had to include families whose children were of college age and whose

primary interest was to live in an urban environment. A childless family

is still a family; the FHA had not accounted for this. As a result, the FHA

changed the wording of the Title 207 shifting from an emphasis on

building for families with children to the broader concept of building

for family life”. (4)

3. ÁBALOS, I.; HERREROS, J. Técnica y ar-

quitectura en la ciudad contemporánea,

1950-1990. Madrid: Editorial Nerea, 1992.

4. COOK, J.W.; KLOTZ, H. Conversations

with architects. New York: Praeger

Publishers, 1973.

Programmatic and technological revolution

Alongside McFetridge and Swibel, the third member of the team was architect

Bertrand Goldberg (1913–1997). (Fig. 2) Although born in Chicago, he initially

studied at Harvard and the Cambridge School of Landscape Architecture,

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Fig. 2. Goldberg,

McFetridge y Swibel

junto a la maqueta

del conjunto, c. 1960.

Chicago History

Museum. Fotografía

Hedrich-Blessing.

HB-23215-F.

en Harvard y en la Cambridge School of Landscape Architecture, para viajar

después a Berlín donde trabajó con Mies van der Rohe y vivió los últimos

meses de la Bauhaus poco antes de ser clausurada provisionalmente por la

Gestapo y que el claustro decidiera su cierre definitivo. De su estancia berlinesa

interiorizó particularmente las reflexiones sobre vivienda social e industria-

lización tomadas de su profesor de planeamiento urbanístico Ludwig Hilber-

seimer o del mismo Mies en los proyectos de siedlungswohnungen.

Sus primeros proyectos apuntan a esa comprensión de la arquitectura

ligada a la industria. Goldberg fundó la Standard Houses Corporation (1939)

para diseñar unidades prefabricadas –baños, cocinas, etcétera– para uso do-

méstico. Del éxito de la iniciativa, que inmediatamente amplió su campo de

acción a otros componentes, habla la creación de un Laboratorio móvil de

before traveling to Berlin where he worked with Mies van der Rohe and ex-

perienced the final months of the Bauhaus shortly before it was temporarily

closed by the Gestapo and the faculty decided on its definitive closure. During

his time in Berlin, he particularly internalized the reflections on social housing

and industrialization put forward by his urban planning professor Ludwig Hil-

berseimer or from Mies himself in his Siedlungswohnungen projects.

His early projects point to this understanding of architecture linked to

industry. Goldberg founded the Standard Houses Corporation (1939) to design

prefabricated units—bathrooms, kitchens, etc.—for domestic use. The success

of the initiative, which immediately expanded its scope to other components,

is evidenced by the creation of a mobile penicillin laboratory (1943) and the

nationwide distribution of a prefabricated bathroom (1946). Behind this stra-

tegic activity, Goldberg nurtured a social concern: rationalization and conse-

quent reduction in the cost of housing. This objective also led him to develop

revolutionary construction techniques such as those used in Marina City and

other social housing projects such as the Raymond Hilliard Housing Center.

McFetridge, who had already commissioned Goldberg to design the

union’s offices, invited him to reflect on the revitalization of the city cen-

ter, knowing that he shared his vision: “After World War II, I thought that sin-

gle-family architecture was completely wrong, socially wrong, and that the only

way it could evolve would be through the industrialization of its components”.

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penicilina (1943) o la distribución por todo el país de un baño prefabricado

(1946). Detrás de esta actividad estratégica Goldberg albergaba un interés

social: la racionalización y consecuente abaratamiento de la vivienda. Este

objetivo también le llevó al desarrollo de técnicas constructivas revoluciona-

rias como las desarrolladas en Marina City o en otros proyectos de vivienda

social como el Raymond Hilliard Housing Center.

McFetridge, que ya había encargado el diseño de las oficinas del sin-

dicato a Goldberg, le invitó a reflexionar sobre la revitalización del centro de

la ciudad sabiendo que compartía su visión: “Después de la Segunda Guerra

Mundial yo pensaba que la arquitectura unifamiliar estaba absolutamente

equivocada, socialmente equivocada y que el único camino hacia el que po-

dría evolucionar sería a través de la industrialización de sus componentes”.

[ver nota 4] De hecho el papel de Goldberg fue mucho más allá, participando

en la búsqueda del solar para el proyecto, (5) impulsando la idea de vincu-

larlo al río y planteando un conjunto con actividad durante las veinticuatro

horas del día.

El crítico Michel Ragon apuntaba que estas preocupaciones debían

entenderse en el contexto de un alcance más amplio, en un enunciado espe-

cialmente aplicable a Marina City: “Lo que quizás mejor caracteriza la obra

de Bertrand Goldberg es que está totalmente centrada en el problema de la

ciudad moderna, en la necesidad de salvar el corazón de la ciudad, de empo-

derarla, de repoblarla, de revivirla. Su arquitectura es ante todo un artefacto

urbano, una arquitectura de alta densidad, un acto arquitectónico de fe en la

ciudad técnica, industrial y comercial”. (6)

El complejo Marina City se erige próximo al epicentro de la ciudad,

en un solar que forma parte de su trama fundacional de 1830. Linda al sur

con el célebre Loop y la margen izquierda del río, entre las calles N. State y N.

Dearborn que lo cruzan sobre sendos puentes. Al norte limita con una franja

de unos cincuenta metros de fondo que llega hasta West Kinzie, dominada

[see note 4] In fact, Goldberg’s role went far beyond this, participating in the

search for the project site, (5) promoting the idea of linking it to the river, and

proposing a complex with activity throughout the twenty-four-hour day.

Critic Michel Ragon pointed out that these concerns should be under-

stood in a broader context, in a statement particularly applicable to Marina

City: “What perhaps best characterizes Bertrand Goldberg’s work is that it is

totally focused on the problem of the modern city, on the need to save the

heart of the city, to empower it, to repopulate it, to revive it. His architecture

is above all, an urban artifact, a high-density architecture, an architectural act

of faith in the technical, industrial, and commercial city”. (6)

5. BLUM, B. Oral History of Bertrand

Goldberg. Chicago: Art Institute of

Chicago, 1992.

6. RAGON, M. Goldberg. Dans la Ville/On

the City. París: Paris Art Center, 1985.

The Marina City complex rises near the epicenter of the city, on a site

that is part of its founding grid from 1830. It borders the famous Loop and the

left bank of the river to the south, between N. State and N. Dearborn streets,

which cross it via separate bridges. To the north, it borders a strip of land

about fifty meters deep that reaches West Kinzie, dominated by a smaller-scale

building. This central location, together with a network of urban connections

at different levels—road, rail, and river—was key to the project’s success, en-

suring the vitality of its shopping malls and the interrelation of the complex

with the city. (Fig. 3)

5. BLUM, B. Oral History of Bertrand

Goldberg. Chicago: Art Institute of

Chicago, 1992.

Apart from the characteristic shape of its apartment towers—an urban

icon and a true manifesto, “a genuine crusade against box-like architecture,

6. RAGON, M. Goldberg. Dans la Ville/On

the City. Paris: Paris Art Center, 1985.

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por una edificación de escala menor. Aquella centralidad, unida a una red de

conexiones urbanas a distintos niveles –rodadas, ferroviarias y fluviales–,

fue clave para el éxito de la operación asegurando la vitalidad de sus galerías

comerciales y la interrelación del conjunto con la ciudad. (Fig. 3)

Al margen de la forma característica de sus torres de apartamentos

–icono urbano y un verdadero manifiesto, “una auténtica cruzada contra

la arquitectura de la caja, defendiendo la forma naturalista de la “cáscara”

Fig. 3. Plano de situación del conjunto

Marina City, 1965. Bertrand Goldberg

Archive. 2002.3. Art Institute Chicago.

Digital file courtesy of Geoff Goldberg.

(200203.081229-199.jpg).

defending the naturalistic form of the ‘shell’ over the abstraction of the paral-

lelepiped rectangle” [see note 6]—Marina City was once the tallest reinforced

concrete structure and apartment building in the world. That shape—popularly

identified as “concrete corncobs”—would serve to lower construction costs

to below $10 per square foot [$92.9/m²] (7)—with a total cost of $45 million

in 1960—through structural optimization based on a central core of vertical

communications and common services, and a series of radial trays supported

by a second ring of pillars positioned with millimeter precision to maximize

their load-bearing capacity.

“I discovered that in all cases, with a range of at least 7 to 10 percent

and up to 25 percent, the circular shape had greater efficiency, required

less material, and provided more area within the outer perimeter. It

has less wind resistance, better mechanical distribution, greater fire

safety, and so on.” [see note 4]

The towers begin their development from the ground with helical surfaces

occupied by 896 parking spaces that reach up to the laundry and storage

rooms on floors 18 to 20. From that point on, there are forty floors of apart-

ments per tower, from the 21^stto 60^thfloor. The diameter of each tower is 105

feet [32 m], with a central core measuring 32 feet [9.75 m] internally, vary-

7. GOLDBERG, B. “The critical mass of

urbanism”. Inland Architect. 1984, vol. 28,

n. 2 2 (march-april): 9. ISSN 0020-1472.

Eduardo Delgado Orusco, Elena Escudero López. A City within a City. A City within a City. 73-89 pp.

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DOI: https://doi.org/10.31921/constelaciones.n14a3

sobre la abstracción del rectángulo paralelepipédico”– [ver nota 6] Marina

City fue en su día la estructura de hormigón armado y el edificio de apar-

tamentos más alto del mundo. Aquella forma –identificada popularmente

como “concrete corncobs” (mazorcas de hormigón)– serviría para abaratar

la construcción por debajo de los 10 dólares el pie cuadrado [92,9 $/m²] (7)

–con un coste total de 45 millones de dólares de 1960– mediante una opti-

mización estructural basada en un núcleo central de comunicaciones ver-

ticales y servicios comunes, y una serie de bandejas radiales apoyadas en

una segunda corona de pilares milimétricamente posicionada para exprimir

su capacidad portante.

“Descubrí que en todos los casos, con un rango de entre el 7 al 10 por

ciento como mínimo, y hasta el 25 por ciento como máximo, la forma

circular tenía una mayor eficiencia de rendimiento, necesitaba menos

material y proporcionaba más área dentro del perímetro exterior. Tiene

menos resistencia al viento, mejor distribución mecánica, mayor se-

guridad contra los incendios, y suma y sigue”. [ver nota 4]

Las torres arrancan su desarrollo desde el suelo con sendas superficies he-

licoidales ocupadas por 896 plazas de aparcamiento que alcanzan hasta el

núcleo de lavanderías y trasteros de las plantas 18 a 20. A partir de ese punto

se disponen las cuarenta plantas de apartamentos por torre, de la 21 a la 60.

El diámetro de cada torre es de 105 pies [32 m], y el de su núcleo central de

32 pies [9,75 m] en el interior, variando en su exterior de 37 pies [11,25 m] en

el arranque a 34,5 pies [10,50 m] en la coronación. (Fig. 4)

Cada apartamento individual ocupa una superficie correspondiente

a 22,5 grados –la decimosexta parte de una circunferencia– (Fig. 5) cerrado

en fachada con un gran ventanal de 19 pies de ancho [5,79 m]. Cada uno de

estos pétalos se remata con una terraza semicircular (de 10 pies y 8 pulgadas

ing on the outside from 37 feet [11.25 m] at the base to 34.5 feet [10.50 m]

at the top. (Fig. 4)

7. GOLDBERG, B. “The critical mass of

urbanism”. Inland Architect. 1984, vol. 28,

n. 2 2 (marzo-abril): 9. ISSN 0020-1472.

Each individual apartment occupies an area corresponding to 22.5

degrees—one-sixteenth of a circumference (Fig. 5)—enclosed on the façade

by a large 19-foot-wide window [5.79 m]. Each of these petals is finished with

a semicircular terrace (with a radius of 10 feet and 8 inches [3.25 m]) that

multiplies the actual and psychological surface area of the apartments, while

functioning as a sunshade and visual filter, giving the complex its character-

istic appearance.

In these 430-square-foot [39.95 m²] apartments, the living room and

bedroom shared the same space. Apartments with one or two separate bed-

rooms were also planned, with a radial extension of 1.5 petals (33.75 degrees

and 650 square feet [60.40 m2]) and 2.5 petals (56.25 degrees and 1080 square

feet [100.30 m2]), respectively. Of the former, 256 units were built, of the latter

576 units, and of the third 64, for a total of 896 units.

On the roof of each of the towers there is a viewpoint—at a height of

543 feet [165.50 m]—which offers panoramic views, particularly noteworthy

for social housing development. The top of the structure is located at 588 feet

[179.22 m], marking the top of the service core.

Linden cranes, designed in Sweden in 1952 and used for the first time in

America in 1960, were used for its construction. These cranes had a radius of

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Fig. 4. Sección de Marina City. Bertrand

Goldberg Archive. 2002.3. Art Institute

Chicago. Digital file courtesy of Geoff

Goldberg. (200203.081229-226.jpg).

Fig. 5. Planta general de una de las

torres y de los apartamentos. Bertrand

Goldberg Archive. 2002.3. Art Institute

Chicago. Digital file courtesy of Geoff

Goldberg. (200203.080625-01.jpg)

de radio [3,25 m]) que multiplica la superficie real ypsicológica de los aparta-

mentos y funciona como parasol y filtro visual exterior, ofreciendo la imagen

característica del complejo.

En estos apartamentos de 430 pies cuadrados [39,95 m²], estar y dor-

mitorio compartían la misma superficie. También se plantearon apartamentos

con uno o dos dormitorios independientes, cuya extensión radial sería de 1,5

pétalos (33,75 grados y 650 pies cuadrados [60,40 m²]) y de 2,5 pétalos (56,25

grados y 1080 pies cuadrados [100,30 m²]) respectivamente. De los primeros

se construyeron 256 unidades, de los segundos 576 y de los terceros 64, ha-

ciendo un total de 896.

En la cubierta de cada una de las torres existe un mirador –a la altura

de 543 pies [165,50 m]– que ofrece vistas panorámicas, particularmente des-

tacables para una promoción social. La cumbre de la estructura está situada

a 588 pies [179,22 m] como remate del núcleo de instalaciones.

30 meters and were anchored several floors below the floor under construction,

allowing for a measured cycle in the elevation of floors: one day for the walls

of the core, half a day for the parking ramps, and one floor every two days.

Part of the challenge faced by Goldberg was the need for acceptance

by his target audience. Aware of the unusual design of the apartments, he

proposed the construction of a 1:1 scale model, furnished by Marshall Field’s,

who had already shown interest in the work of the Bauhaus when Goldberg

was collaborating with Lilly Reich and Mies van der Rohe. [see note 5]

Financial managers, the FHA, and future users were invited to a fur-

nished show apartment facing a large-format photograph of the view of Chicago

taken by helicopter from the site where the apartments would be built, which

helped them to imagine the risky but promising residential proposal. (Fig. 6)

The Marina City commission required the hiring of engineer Frank Kor-

nacker, who was responsible for the structural design of all Mies Van der Rohe’s

projects in Chicago. The enormous formal and conceptual distance between

Goldberg’s project and those of the German-born professor is a proof of his

stature and versatility. Also noteworthy is the participation in the structural

project of Bertold E. Weinberg, Hannskarl Bandel, and Fred N. Severud, some

of the best engineers of their generation. (8) (Fig. 7)

While the two apartment towers have shaped the complex’s iconic im-

age, the office building represents a new social and visionary manifesto, very

8. MARGOLIUS, I. Architects + Engineers =

Structures. London: Wiley-Academy, 2002.

Eduardo Delgado Orusco, Elena Escudero López. A City within a City. A City within a City. 73-89 pp.

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Para su construcción se emplearon grúas Linden, ideadas en Suecia

en 1952 y utilizadas por primera vez en América en 1960, de 30 metros de

radio que se anclaban varios pisos por debajo de la planta en ejecución y

permitían un ciclo medido en la elevación de plantas: un día las paredes del

núcleo, medio día las rampas de aparcamiento y una planta cada dos días.

Parte del reto afrontado por Goldberg era la necesidad de acepta-

ción por parte de su público objetivo. Consciente del diseño inusual de las

viviendas, propuso la construcción de un modelo a escala 1:1, amueblado por

Marshall Field’s, quienes ya habían mostrado interés por el trabajo de la Bau-

haus cuando Goldberg estaba colaborando con Lilly Reich y Mies van der

Rohe. [ver nota 5]

Los responsables financieros, la FHA y los futuros usuarios fueron

invitados a un piso piloto amueblado y enfrentado a una fotografía de gran

formato de la vista de Chicago tomada por un helicóptero desde el lugar en

que se construirían los apartamentos que ayudaba a imaginar la arriesgada

pero prometedora propuesta residencial. (Fig. 6)

El encargo de Marina City requirió la contratación del ingeniero Frank

Kornacker, responsable estructural de todos los proyectos de Mies Van der

Rohe en Chicago. Como prueba de su categoría y versatilidad podría apuntarse

Fig. 6. Piso piloto de uno de los aparta-

mentos. Chicago History Museum. Foto-

grafía Hedrich-Blessing. HB-23215-B7.

Fig. 7. Construcción de una de las torres,

1964. Chicago History Museum. Fotogra-

fía Hedrich-Blessing. HB-27349-B.

much in keeping with the American optimism of the 1960s: “Urban business

is not going to be a nine-to-five business for much longer. It is going to be

a matter for thinkers, mainly. Office workers are going to disappear. We will

replace them with automatic typewriters, computers, and more personalized

forms of communication”. [see note 4]

The geometry of this building followed a Cartesian scheme that gen-

erated 170,000 square feet [19,000 m²] of office space distributed over ten

floors, plus an additional 118,000 square feet [12,700 m²] of commercial and

recreational space on six other floors. Its conversion into a hotel in 1996 only

confirms its flexibility. The location of the offices directly above a two-story

blind volume intended for a bowling alley—the most popular entertainment

in North America at the time— represents a new manifesto of the desired

relationships between work and leisure.

The inclusion of a 100,000-square-foot [10,765 m²] theater, whose

geometry, structure, and finishes posed a new challenge for the technical

team, could be understood in the same vein. With a capacity of 1,200 seats,

expanding to 2,400, and an auditorium with 700 more seats, it could be

seen as an invitation to all Chicago citizens, breaking the complex’s potential

self-absorption.

Finally, the base of the complex is a four-story horizontal structure—

from the marina pier to the deck, understood as a public square—negotiating

Eduardo Delgado Orusco, Elena Escudero López. A City within a City. A City within a City. 73-89 pp.

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la enorme distancia formal y conceptual entre el proyecto de Goldberg y los

del maestro de origen alemán. Por otra parte también consta la participación

en el proyecto estructural de Bertold E. Weinberg, Hannskarl Bandel y Fred

N. Severud, algunos de los mejores ingenieros de su generación. (8) (Fig. 7)

Si las dos torres de apartamentos son las que han configurado la icó-

nica imagen del conjunto, el edificio de oficinas resulta un nuevo manifiesto

social y visionario, muy propio del optimismo norteamericano de la década

de los sesenta: “El negocio urbano no va a ser un negocio de nueve a cinco por

mucho más tiempo. Va a ser un asunto de pensadores, principalmente. Los

oficinistas van a desaparecer. Los reemplazaremos por máquinas de escribir

automáticas, computadoras, así como formas de comunicación más perso-

nalizadas”. [ver nota 4]

La geometría de este edificio respondía a un esquema cartesiano que

generaba 170.000 pies cuadrados [19.000 m²] de oficinas distribuidos en diez

plantas, más otros 118.000 pies cuadrados [12.700 m²] adicionales de uso co-

mercial y recreativo en otras seis plantas. Su adaptación como hotel en 1996

no hace sino confirmar su flexibilidad. La ubicación de las oficinas directamente

sobre un volumen ciego de dos plantas destinado a bolera –el entretenimiento

más popular en Norteamérica en aquel momento– resulta un nuevo manifiesto

de las relaciones deseadas entre trabajo y ocio.

En la misma línea podría entenderse la aparición de un teatro de

100.000 pies cuadrados [10.765 m²], cuya geometría, estructura y acabados

significaron un nuevo reto para el equipo técnico. Con capacidad de 1200 bu-

tacas, ampliable hasta las 2400, y un auditorio de 700 butacas más, podría

leerse como una invitación a todos los ciudadanos de Chicago rompiendo un

posible ensimismamiento del complejo.

Finalmente la base del conjunto es una estructura horizontal de cuatro

alturas –desde el embarcadero de la marina hasta la cubierta, entendida ésta

como plaza pública– negociando los diferentes niveles del entorno –calles

the different levels of the surrounding area—pedestrian streets, bridges, and

roadways—occupying the entire site, with an area of 300,000 square feet

[32,293 m²]. (Fig. 8)

8. MARGOLIUS, I. Architects + Engineers =

Structures. Londres: Wiley-Academy, 2002.

This combination of seemingly disjointed structures shapes the proj-

ect’s core identity: the apartments in the towers rise above the 21^stfloor, offering

privileged panoramic views for all of them, while separating them from the

urban hustle and bustle by filtering out the noise with parking lots, laundries,

and storage rooms on the lower floors. But at the same time, this residential

program is located practically adjacent to the workspace—both the pre-ex-

isting one in the city center and the one provided by the new complex—all

served by a dense network of leisure and commercial premises located in a

new public square, perhaps a new agora:

“Now we must ask our architects a question: can the almost deliber-

ate deterioration of our cities be reversed? Is there a realistic path

to urban rejuvenation that can shape us, our governments, and our

human condition? Amid the failure of our planners, does the archi-

tect know how to make a plan for the real city, one that can offer us

conditions for community that are worth paying for? A plan that can

accommodate our density and a humanistic vision at the same time?

I believe so”. [see note 7]

Eduardo Delgado Orusco, Elena Escudero López. A City within a City. A City within a City. 73-89 pp.

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peatonales, puentes y circulaciones rodadas–ocupando la totalidad del solar,

2

con una superficie de 300.000 pies cuadrados [32.293 m ]. (Fig. 8)

Esta suma de estructuras aparentemente disjuntas configura la iden-

tidad profunda del proyecto: los apartamentos de las torres se elevan a partir

de la planta 21, ofreciendo una condición panorámica privilegiada para todos

ellos, a la vez que se separan del bullicio urbano mediante el filtrado conseguido

con los aparcamientos, lavanderías y trasteros de las primeras plantas. Pero

a la vez este programa residencial se encuentra prácticamente inmediato al

espacio de trabajo –el preexistente del centro de la ciudad pero también el que

aporta el nuevo complejo–, servido todo ello por una tupida red de locales de

ocio y comercio enclavada en una nueva plaza pública, acaso un nuevo ágora:

“Ahora debemos hacer una pregunta a nuestros arquitectos: ¿se puede

revertir el deterioro, casi deliberado, de nuestras ciudades? ¿Existe un

camino realista hacia el rejuvenecimiento urbano que pueda moldear-

nos a nosotros, a nuestros gobiernos y a nuestra condición humana?

En medio del fracaso de nuestros planificadores, ¿sabe el arquitecto

cómo hacer un plan para la ciudad real, que pueda ofrecernos unas

condiciones para la comunidad que valga la pena sufragar? ¿Un plan

que pueda albergar nuestra densidad y una visión humanista al mismo

tiempo? Yo creo que sí.” [ver nota 7]

El proyecto urbano como integrador social

El equilibrio del concepto de densidad y la determinación de que su inevitable

aumento no merme las condiciones de calidad y dignidad del habitar humano,

demuestran la pertinencia de Marina City. En este proyecto se alcanzan las

635 viviendas/acre [1569 viviendas/Ha], - equivalente a la de algunos de los

suburbios más poblados de la India – lo que debe inscribirse en la compleja

intención de revertir el destino de su ciudad, pero sin renunciar a un habitar

The urban project as a social integrator

The balance between the concept of density and the determination that its

inevitable increase does not undermine the quality and dignity of human hab-

itation demonstrates the relevance of Marina City. This project achieves 635

dwellings per acre [1,569 dwellings per hectare], equivalent to some of India’s

most densely populated suburbs, which should be seen in the context of the

complex intention to reverse the fate of the city without sacrificing decent

living conditions. This objective is linked to the improvement of urban facilities

and the bringing together of workplaces and residences, restoring the value

of the city as a meeting place and a forum for the exchange of experiences,

which has historically yielded the best results in terms of progress and culture.

The complex’s ambitious goal was uniquely ahead of its time, in terms

of the premises that, in the current era of environmental sustainability com-

mitments, have proven to be objective improvements in human habitat con-

ditions. Its complexity through the mix of urban uses, its compactness, its

energy commitment, its respect for natural elements, and the optimization of

construction materials are a bold and prescient example of architecture com-

mitted to improving the urban ecosystem and implementing the sustainable

city that is so necessary today.

The establishment of Marina City was also exemplary in other social

debates—still not completely resolved sixty years later—such as the policy of

Eduardo Delgado Orusco, Elena Escudero López. A City within a City. A City within a City. 73-89 pp.

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Fig. 8. Gráfico del conjunto.Popular Science, vol. 182,

nº 4, April 1963, pp. 82-83. Ilustración Ray Pioch.

digno. Este objetivo se encuentra vinculado a la mejora de las instalaciones

urbanas y al acercamiento de los lugares de trabajo y residencia, recuperando

el valor de ciudad como punto de encuentro e intercambio de experiencias que

mejores resultados ha dado históricamente en términos de progreso y cultura.

El ambicioso objetivo del complejo se anticipó singularmente a las

premisas que, en la era de los compromisos de sostenibilidad ambiental actual,

se han demostrado mejoras objetivas de las condiciones del hábitat humano.

Su complejidad a través de la mezcla de usos urbanos, su compacidad, el com-

promiso energético, el respeto por los elementos naturales y la optimización

de materiales de ejecución son un ejemplo arriesgado y premonitorio de la

arquitectura comprometida con la mejora del ecosistema urbano y la puesta

en práctica de la ciudad sostenible tan obligada en la actualidad.

racial integration, with the presence of owners of color from the very beginning.

This integrative philosophy was included in its founding documents, (9) explic-

itly stating its adherence to the declaration of principles of the Civil Rights Act

(1964). It is clear that the eminent social origin of the investment guaranteed

a relatively humble background for its owners and policies in line with this

reality. Although with its logical ups and downs, it is possible that this policy

contributed to the success of the project. (10) Once again, Bill McFetridge’s

work stood out on the path to the racial mix of the project. (11)

The non-Cartesian geometry of the dwellings led to a changing situation

in the way their inhabitants could experience and perceive them. Their apart-

ments offer different qualities as the boundaries of the rooms are separated or

brought closer together: the reflection of sound, heat, or light. Goldberg began

to become aware of the influence of space on urban behavior from this point on:

9. CONDIT, C.W. Chicago 1930-1970. Build-

ing, Planning and Urban Technology.

Chicago: Chicago University Press, 1974.

“Edward Hall, for example, who wrote ‘The Hidden Dimension,’ had

been examining the difference in the spaces required by different

ethnic groups and how they responded to space in terms of privacy

or personal experience. Karl Menninger asked me to design a normal

space so that he could begin to measure people’s behavior against a

normal baseline. Obviously, that was impossible. I told him that if he

could define a normal person, he could design a normal space. That

10. ANGELL BROWN, M. ”Integration by

Design: Bertrand Goldberg, Stanley Tiger-

man, and Public Housing Architecture in

Postwar Chicago”. Journal of the Society

of Architectural Historians. 2017, vol. 76,

n. 2 (June). ISSN: 0037-9808. pp. 218-238.

11. MARJANOVIC, I.; RÜEDI RAY, K. Marina

City. Bertrand Goldberg´s Urban Vision.

New York: Princeton Architectural Press,

2010.

Eduardo Delgado Orusco, Elena Escudero López. A City within a City. A City within a City. 73-89 pp.

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El establecimiento de Marina City fue ejemplar también en otros de-

bates sociales –todavía no completamente resueltos sesenta años después–

como la política de integración racial, constando la presencia de propietarios

de color desde el primer momento. Esta filosofía integradora fue recogida en

sus documentos fundacionales, (9) manifestando explícitamente su adhesión

a la declaración de principios de la Ley de Derechos Civiles (1964). Es claro que

el origen eminentemente social de la inversión garantizaba una extracción

relativamente humilde de sus propietarios y unas políticas acordes con esta

realidad. Aunque con sus lógicas idas y venidas es posible que esta política

contribuyese al éxito del proyecto. (10) De nuevo el trabajo de Bill McFetridge

destacó en el camino hacia la mezcla racial del proyecto. (11)

La geometría no cartesiana de las viviendas propició una situación

cambiante en el modo en que sus habitantes podían experimentarlas y per-

cibirlas. Sus apartamentos plantean distintas cualidades a medida que se

separan o aproximan los límites de los habitáculos: la reflexión del sonido,

del calor o de la luz. Goldberg comenzó a ser consciente de la influencia del

espacio en el comportamiento urbano a partir de este momento:

Fig. 9. Anuncio publicitario de insta-

laciones. Al fondo la segunda torre y

el Chicago Tribune. LIFE, vol. 59, nº 26,

december 24, 1965, p. 104.

“Edward Hall, por ejemplo, quien escribió `La dimensión oculta´, ha-

bía estado examinando la diferencia en los espacios requeridos por

diferentes grupos étnicos y cómo respondían al espacio en térmi-

nos de privacidad o experiencia personal. Karl Menninger me pidió

que diseñara un espacio normal para que pudiera empezar a medir

el comportamiento de las personas en comparación con una base

normal. Obviamente, eso era imposible. Le dije que si podía definir a

una persona normal, podría diseñar un espacio normal. Eso abrió una

nueva ruta de investigación para mí, además del hecho de que desde

ese momento nunca he visto una habitación de la manera en que la

veía antes de 1955. [ver nota 5]

opened up a new avenue of research for me, in addition to the fact that

from that moment on, I have never seen a room the way I used to see

it before 1955”. [see note 5]

9. CONDIT, C.W. Chicago 1930-1970. Buil-

ding, Planning and Urban Technology.

Chicago: Chicago University Press, 1974.

10. ANGELL BROWN, M. ”Integration by

Design: Bertrand Goldberg, Stanley Tiger-

man, and Public Housing Architecture in

Postwar Chicago”. Journal of the Society

of Architectural Historians. 2017, vol. 76,

n. 2 (junio). ISSN: 0037-9808. pp. 218-238.

11. MARJANOVIC, I.; RÜEDI RAY, K. Marina

City. Bertrand Goldberg´s Urban Vision.

Nueva York: Princeton Architectural

Press, 2010.

The unique quality of residential spaces has enabled enormous housing ver-

satility and adaptation to changing family configurations, economic situations,

and life demands. In this sense, the snapshots of the Inside Marina City project

by architect Iker Gil and photographer Andreas E.G. Larsson are proof of this

circumstance (12) and show a contrast with the American ideal of the 1960s

represented by advertising. (Figs. 9 and 10)

Conclusion

William McFetridge lived to see the Marina City project, completed in 1967,

operating at full capacity. Despite his humble origins, his initiative and de-

termination had served to transform the image and destiny of Chicago. But

even more significant was the formulation of an original and pioneering model

of contemporary living: an urban microcosm where people could live with-

out having to give up any of the requirements of the contemporary citizen’s

agenda: housing and work, but also commerce and, above all, leisure.

Goldberg’s work is, in a way, an isolated and exceptional voice. Marked

by his training and, even more so, by his idiosyncrasies, his career led him to

12. GIL, Iker; LARSSON, Andreas E.G. Inside

Marina City. The Art Institute of Chicago.

Chicago, 2011.

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Fig. 10. Imágenes tomadas del proyecto

“Inside Marina City”, 2011. Fotografías

Andreas E.G. Larsson.

La cualidad singular de los espacios residenciales ha posibilitado una enorme

versatilidad habitacional y su adecuación a las cambiantes configuraciones

familiares, situaciones económicas y exigencias vitales. En este sentido las

instantáneas del proyecto Inside Marina City del arquitecto Iker Gil y del fo-

tógrafo Andreas E.G. Larsson son una prueba de esta circunstancia (12) y ma-

nifiestan un contraste con el ideal americano de los sesenta representado por

la publicidad. (Figs. 9 y 10)

propose an architecture “of invention”. (13) This condition would relate him

to other heterodox architects such as Prouvé, Otto, and Fuller. However, de-

spite being involved in megaprojects intended to be built and commercially

exploited, his career did not lose its avant-garde and investigative tension.

On the contrary, his work exudes intensity and ambition for the progress of

architecture on the technological, plastic, and social levels.

12. GIL, Iker; LARSSON, Andreas E.G. Inside

Marina City. The Art Institute of Chicago.

Chicago, 2011.

His ability to discern the best construction solution, explore its limits,

and gather the artistic results with enormous freedom make him an architect

worthy of attention. But, as in the case of McFetridge, Goldberg’s fidelity to

his social ideology made him stand out in his commitment to dignifying the

habitat through his unapologetic participation in large-scale projects and the

reduction of their construction costs, thus closing a model circle.

This ability to explore new forms of social organization—a conse-

quence of his conceptual approaches and structural studies—emerges to-

day as a source of solutions to the problems associated with the growth and

densification of cities: from the domestic scale—where his commitment to

health and quality of private space stands out—to the urban or infrastructural

scale—linking uses and taking advantage of opportunities of all kinds, from the

marina to the rooftop viewpoints, including every imaginable amenity—cre-

ating a public space free from the congestion typical of city centers, but also

an example of concentration in the face of the temptation to sprawl.

13. RYAN, Z. (ed.). Bertrand Goldberg.

Architecture of invention. New Haven:

Yale University Press, 2011.

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Conclusión

William McFetridge todavía vivió para ver funcionando a pleno rendimiento

el proyecto de la Marina City terminado en 1967. A pesar de sus humildes

orígenes, su iniciativa y su determinación habían servido para transformar

la imagen y el destino de Chicago. Pero todavía mayor trascendencia tuvo la

formulación de un modelo original y precursor del habitar contemporáneo:

un microcosmos urbano donde residir sin por ello renunciar a ninguno de los

requerimientos de la agenda del ciudadano contemporáneo: alojamiento y

trabajo, pero también comercio y sobretodo ocio.

La obra de Goldberg resulta una voz en cierto modo aislada y excepcio-

nal. Marcado por su formación y, aún antes por su idiosincrasia, su trayectoria le

llevó a plantear una arquitectura “de la invención”. (13) Esta condición le empa-

rentaría con otros heterodoxos como Prouvé, Otto o Fuller. Sin embargo, y a pesar

de verse involucrado en megaproyectos cuya vocación era la de ser construidos

y explotados comercialmente, su trayectoria no perdió tensión vanguardista e

investigadora. Antes al contrario su trabajo rezuma intensidad y ambición por el

progreso de la arquitectura en los planos tecnológico, plástico y social.

Su capacidad para discernir la mejor solución constructiva, explo-

rar sus límites y recoger los resultados plásticos con una enorme libertad

le convierten en un arquitecto digno de atención. Pero, como en el caso de

McFetridge, la fidelidad de Goldberg a su ideario social le hizo destacar en

el compromiso con la dignificación del hábitat mediante la desacomplejada

participación en proyectos de gran envergadura y el abaratamiento de su

construcción, cerrando así un círculo modélico.

Esta capacidad para explorar nuevas formas de organización social

–consecuencia de sus planteamientos conceptuales y del estudio estructural–

emerge a día de hoy como fuente de soluciones para los problemas asociados

al crecimiento de las ciudades y su densificación: desde la escala doméstica

–en donde destaca su apuesta en términos de salubridad y calidad del es-

pacio privado– a la urbana o infraestructural –ligando usos y aprovechando

The solution to all these challenges lay latent in the city itself, in the

juxtaposition of open clusters of programmatic mixtures that offer compre-

hensive responses to human habitation needs. This juxtaposition of con-

trolled-scale units, as opposed to the concept of zoning that had dominated

planning and common urban discipline for much of the 20th century, offers

an original and exemplary relationship between the public and the private. It

would be a compilation of the many dimensions of architecture and urban

planning that the architect himself assumed as “a city within a city”: “Gold-

berg’s urban vision was multidimensional, a synthetic urbanism that combined

economic, technical, programmatic, and social innovations with formal ones.

Influenced by the Great Depression but also by the optimism of the postwar

world, this synthetic urbanism, which speculated (in both senses of the term)

far beyond iconicity, remains relevant, even urgent”. (14)

13. RYAN, Z. (ed.). Bertrand Goldberg.

Architecture of invention. New Haven:

Yale University Press, 2011.

It is worth concluding by pointing out the relevance of Marina City’s

values applied to the growth and densification of cities. Certain transforma-

tions, such as the property regime—from rental to homeowners’ association—

or certain programmatic alterations in some of the non-residential spaces, do

not detract from its visionary commitment, as in so many other built utopias;

quite the contrary. The scope of this project borders on the prophetic: the

prominence of leisure, the optimization of housing—its extremely healthy

14. WHITING, S. ”Speculating beyond

Iconicity. Bertrand Goldberg´s Urban

Project”. En: RYAN, Zoë, (ed.). Bertrand

Goldberg. Architecture of invention. New

Haven: Yale University Press, 2011.

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las oportunidades de todo tipo, desde el puerto deportivo, a los miradores en

cubierta, pasando por todas las amenities imaginables– conformando un es-

pacio público libre de la congestión típica de los centros de las ciudades, pero

también un ejemplo de concentración frente a la tentación de la dispersión.

La solución a todos estos retos se encontraba latente en la propia

ciudad, en la yuxtaposición de clústeres abiertos de mistura programática

que ofrece respuestas integrales a las necesidades del habitar humano. Esta

yuxtaposición de unidades de escala controlada, opuesta al concepto de zoni-

ficación que había dominado la planificación y la disciplina urbanística común

durante gran parte del siglo XX, ofrece una relación original y modélica entre

lo público y lo privado. Se trataría de un trabajo compilador de las muchas

dimensiones de la arquitectura y el urbanismo que el propio arquitecto asumió

como “una ciudad dentro de la ciudad”: “La visión urbana de Goldberg era

multidimensional, un urbanismo sintético que combinaba las innovaciones

económicas, técnicas, programáticas y sociales con las formales. Influido por

la Gran Depresión pero también por el optimismo del mundo de la posguerra,

este urbanismo sintético que especuló (en ambos sentidos del término) mucho

más allá de la iconicidad sigue siendo actual, incluso urgente”. (14)

Cabe concluir apuntando la pertinencia de los valores de Marina

City aplicados al crecimiento y densificación de las ciudades. Determinadas

transformaciones, como el cambio de régimen de propiedad –de alquiler a

comunidad de propietarios– o determinadas alteraciones programáticas en

algunos de los espacios no residenciales, no merman –más bien al contrario–

su apuesta visionaria como en tantas otras utopías construidas. El alcance de

este proyecto roza lo profético: el protagonismo del ocio, la optimización de

la vivienda –su extrema dimensión salubre–, la vinculación de la estructura

con el programa, la asunción y el manejo de la densidad como dato inexorable

de la contemporaneidad y del futuro, permiten pensar en Marina City –y en

toda la propuesta urbana de Goldberg– como visión sancionada para nuestro

tiempo y para el futuro.

dimension—the linking of structure and program, and the acceptance and

management of density as an inexorable fact of the contemporary world and

the future allow us to think of Marina City—and Goldberg’s entire urban pro-

posal—as a vision sanctioned for our time and for the future.

14. WHITING, S. ”Speculating beyond

Iconicity. Bertrand Goldberg´s Urban

Project”. En: RYAN, Zoë, (ed.). Bertrand

Goldberg. Architecture of invention. New

Haven: Yale University Press, 2011.

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