Politics, fear, and persuasion: an analysis of institutional advertisements during the pandemic

Authors

  • Julen Orbegozo Terradillos University of the Basque Country UPV/EHV, Spain https://orcid.org/0000-0002-2959-4397
  • Oier San Martín Epalza University Complutense of Madrid, Spain

DOI:

https://doi.org/10.31921/doxacom.n39a2006

Keywords:

Political communication, crisis communication, COVID-19, institutional advertisements, persuasion

Abstract

This research examines institutional advertisements disseminated during the COVID-19 pandemic for the purpose of obtaining and analysing the main features of the spots, which were combined in order to créate a symbology of fear. A mixed approach involving content and discourse analysis has been used, in which a total of 19 advertisements were selected and decoded based on their metadata, explicit content or formal features, framing, and advertising objectives. More than half of the spots use fear as a persuasive factor, and concern is instilled by incorporating common features of aesthetics and symbolism in terms of form, content, and expressive resources. This study clearly demonstrates that due to the absence of other frameworks, fear was used as the preferred emotion for engaging in political persuasion during the pandemic, and that a climate of fear was created by using combined features aimed at spreading thanatophobia, or the fear of disease.

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Author Biographies

  • Julen Orbegozo Terradillos, University of the Basque Country UPV/EHV, Spain

    With a Bachelor’s Degree in Journalism and a B.A. in Advertising and Public Relations, he currently teaches in the Department of Audio-visual Communication, as well as that of Advertising and Public Relations, at the University of the Basque Country. He also imparts courses in Public Communication Management, Interpersonal Communication, and New Trends in Communication to students working toward a Bachelor’s Degree in the following disciplines: Journalism; Advertising and Public Relations; and Audio-visual Communication. Moreover, he recently earned his PhD Cum Laude in Social Communication. His main line of research is Public Communication, specifically regarding issues of activism in social media, political communication from a gender perspective, electoral campaigns, and more. Professor Orbegozo Terradillos has led several research projects that have been published in high-impact journals and have addressed the following issues: electoral debates on television; the use of television in electoral campaigns; feminist cyber activism; the impact of fake news on public opinion; the use of electoral narratives from a gender perspective; and more. His experience as a researcher and lecturer is further reinforced by more than ten years of experience in the business world, where he has worked as a communications advisor in the Parliament of the Basque Autonomous Region, in addition to having participated in numerous electoral campaigns in both the Basque Region and at the national level as well. Moreover, he has regularly worked in collaboration with media outlets such as EiTB (television and radio), Naiz, Berria, Público, Infolibre, The Conversation, and others.

  • Oier San Martín Epalza, University Complutense of Madrid, Spain

    With a sound academic background in the field of Communication and Digital Marketing, this author has a Bachelor’s Degree in Advertising and Public Relations from the University of the Basque Country (UPV/EHU), which included a major in Communications Management. He also has two Master´s Degrees, one in Organisational Communication from Complutense University of Madrid (UCM), and the other in Digital Marketing from Mondragon Unibertsitatea (MU). His main line of research focuses on persuasive and emotional communication in political campaigns and advertising ventures, as well as issues related to digital marketing. Moreover, he has worked in the communications offices of both public and private institutions, including the University of the Basque Country (UPV/EHU), as well as Red.es, under the auspices of the Ministry of Economic Affairs and Digital Transformation. In addition, he has worked in collaboration with various agencies that specialise in digital marketing.

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Published

01-07-2024

Issue

Section

Miscellaneous of Research articles and essays

How to Cite

Orbegozo Terradillos, J., & San Martín Epalza, O. (2024). Politics, fear, and persuasion: an analysis of institutional advertisements during the pandemic. Doxa Comunicación. Interdisciplinary Journal of Communication Studies and Social Sciences, 39, 37-59. https://doi.org/10.31921/doxacom.n39a2006
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